प्राचीन भारत के इतिहासकार

आमुख

इस पुस्तक को किसी पूर्वयोजना के अनुसार नहीं लिखा गया। संपादकों ने इतिहासकारों की शतवार्षिकी के अवसर पर जिन पर लिखने का आग्रह किया मैंने अपनी योग्यता के अनुसार उन पर लिखा। बाद में लगा, फुटकल और कुछ दृष्टियों से अपूर्ण होते हुए भी ये निबंध प्राचीन भारतीय इतिहास की समझ को प्रखर करने में सहायक है और मैंने इसे इस पुस्तक का आकार दिया। हिंदी पत्रों के संपादकों को केवल हिंदी में लिखनेवालों का ध्यान था और होना भी चाहिए। अधिक संतोष होता यदि उन इतिहासकारों पर भी लिखा होता जो हिंदी में नहीं लिखते थे, परंतु अंग्रेजी के साथ अपनी भाषा में भी लिखते थे। न किसी दूसरे को सूझा, न मुझे इसका समय मिला। इस दृष्टि से इसे एक अपूर्ण कृति कहा जा सकता है। परंतु मेरे एक मित्र का कहना था कि पूर्णता तो स्रष्टा की सृष्टि तक में नहीं है। यह निठल्लों की ओट है। पूर्णता एक आदर्श है जिसकी ओर हम बढ़ते हैं और बढ़ने के साथ इसकी दूरी भी बढ़ती जाती है। हम इस तक पहुँच ही नहीं सकते, परंतु यह संकल्पना न हो तो हम रसातल को चले जाएँगे। विधाता भी पूर्ण सृष्टि करना चाहता तो सृष्टि होती ही नहीं।

ये लेख आलोचना, तद्भव, वर्तमान साहित्य और कसौटी में प्रकाशित हुए थे। ‘भारतीय संस्कृति-कल आज और कल’ इतिहासबोध, इलाहाबाद द्वारा आयोजित प्रथम कोसंबी स्मारक व्याख्यान माला के अवसर पर पढ़ा गया था और हजारी प्रसाद द्विवेदी की इतिहासदृष्टि उनकी शतवार्षिकी के अवसर पर बनारस में आयोजित गोष्ठी में पढ़ा गया था। हम उन सभी पत्रों के आभारी हैं जिन्होंने इन लेखों को लिखने के लिए प्रेरित किया और उन्हें प्रकाशित किया। हमारा विशेष आभार ‘सस्ता साहित्य मंडल’ के सचिव डॉ. इंद्रनाथ चौधरी के प्रति है जिन्होंने इसके प्रकाशन में विशेष रुचि दिखाई और इसे इतने सुरुचिपूर्ण रूप में प्रकाशित किया।

भगवान सिंह